Gli amalgami possono, in molti casi, rendere difficile decidere quale segmento fonico debba essere attribuito a un funzionale e quale a una modalità. La distinzione non è, come pensava Sapir, fra contenuto materiale e relazione, ma fra monemi funzionali e monemi non funzionali, includendo fra gli ultimi la maggior parte di quello che Sapir include sotto la voce «contenuto materiale», in particolare il lessico, compresi gli elementi di composizione e derivazione, assieme alle nostre modalità. (pp. 139-140)
- Martinet (1984), Pag.