[…] l'individuo impara il suo linguaggio, appropriandosi i segni parlati, di cui questo consta, a forza di imitarli come li sente dalle labbra degli altri, e plasmando i suoi concetti in conformità con essi. Solo a questo modo ogni linguaggio è tenuto in vita; se questo processo di tradizione, d'insegnamento e d'apprendimento, avesse a cessare in qualche lingua in questo mondo, quella lingua verrebbe a spegnersi ipso facto. (pp. 37-38)
- Whitney (1876)

[…] la tradizione, è, per sua stessa natura, imperfetta ed inesatta. (p. 39)
- Whitney (1876)

Siccome tutti gli elementi di un dato linguaggio son tenuti in vita sol dall'essere insegnati ed imparati, così egli è abbastanza evidente, che la cessazione di questo processo di tradizione riguardo ad un dato elemento ne deve portare l'annullamento. (pp. 124-125)
- Whitney (1876)

La tradizione della favella è portata avanti da lui [il parlante] come lui, e la modificazione non è dovuta ad altro agente. (p. 189)
- Whitney (1876)