Se tra le facoltà che contribuiscono alla produzione del linguaggio ve ne sia una o più d'una, che non appartenga neanche in minimo grado a nessun animale inferiore all'uomo, è cosa da lasciar decidere allo psicologo […] Una elevata capacità a comparare, a cogliere somiglianze e differenze; ed inoltre, una maggiore capacità all'astrazione, ossia a guardare le somiglianze e le differenze come attributi, caratteristici degli oggetti paragonati; e, soprattutto un alto impero della coscienza, una capacità a considerare se stesso anche come agente e senziente, a studiare i propri moti mentali: ecco dove bisogna cercare i titoli decisivi della nostra superiorità. (p. 364)
- Whitney (1876)