Uniti al 'k', 't', 'p', vanno in primo luogo i loro più prossimi 'g', 'd', 'b', che sono i loro corrispondenti sonori, ( ossia vocalici, tonici, ftongici). Vale a dire, nei primi non v'è articolazione udibile, ma silenzio completo, mentre che dura la chiusura, sono in assoluta antitesi all''a', esplosione è tutta la loro sostanza sensibile. Negli ultimi vi è, anche mentre dura la chiusura, un tono prodotto dalla vibrazione delle corde vocali, una corrente d'aria sufficiente a sostenere la vibrazione per un brevissimo tempo, essendo essa cacciata dai polmoni dentro la cavità chiusa o la cassetta della faringe e della bocca. Questa è la fondamentale distinzione di suoni "sordi" e "sonori"; ogni altra cosa è semplicemente una conseguenza di questa, e subordinata ad essa; i nomi forte e debole, aspro e dolce, acuto e piano, tenue e medio ecc. fondati […] su queste subordinate caratteristiche, van rigettati. (p. 79)
- Whitney (1876)