[…] usi […] figurati di una parola non ci rendono perplessi […] sono parte né più, né meno della sfera di applicazione della parola. Perché in questo processo di trasferimento da un uso all'altro egli è un fatto importante questo, che noi gradatamente perdiamo il sentimento della figura che vi è implicita, e giungiamo ad adoprare ciascun segno come se fosse stato sempre il semplice e perfetto rappresentante della sua idea. (p. 110)
- Whitney (1876)

[…] vi son soggetti di decenza o di delicatezza, relativamente ai quali abbiam da scegliere con molta cura le nostre espressioni, se non vogliamo offendere o disgustare. È una delle prove più singolari del dominio che le parole hanno ottenuto sui pensieri, questo nostro tollerare in forma indiretta, figurata, puramente suggestiva, ciò che ci ripugnerebbe in modo diretto. (p. 144)
- Whitney (1876)