Nuestra división de los monemas en tres tipos: autónomos, dependientes y funcionales, se basa en la autonomía sintáctica. (p. 71)
- Martinet (1976)

La autonomía sintáctica es así el criterio que, en todos los casos, y particularmente en los formalmente complejos, probará la presencia o ausencia de un funcionaI. En un contexto como 'the hunter was killing a bear with his spear' ʼel cazador mataba un oso con su lanzaʼ ni 'the' ni 'a' son funcionales, pues no otorgan a 'hunter' (cazador) ni a 'bear' (oso) ninguna autonomía sintáctica; así cambiando el lugar de 'the hunter' y de 'a bear', el resultado será transmitir una experiencia completamente diferente (ʼel oso mataba al cazadorʼ...); por el contrario 'with' ʻconʼ permite colocar la frase 'with his spear' ʻcon su lanzaʼ, prácticamente en cualquier lugar sin cambiar su relación respecto al resto de la frase. (pp. 76-77)
- Martinet (1976)

EI criterio de autonomía sintáctica implica una triple distinción entre monemas: tenemos en primer lugar monemas que comportan en sí mismos la indicación de su propia función; los designaremos como monemas autónomos [...] Por último, hay monemas que procuran autonomía a otros monemas, a los que van unidos para indicar su función, es decir, su relación respecto al resto del enunciado […] Los llamaremos monemas funcionales. (pp. 67-68)
- Martinet (1976)

Lo que nos ha conducido a recalcar la importancia de la autonomía sintáctica es la comprobación de que esta autonomía es la prueba de que un segmento de un enunciado, correspondiente a un elemento dado de la experiencia, contiene todo lo que es necesario para señalar su relación con el resto. Ello es una garantía de que los oyentes estarán en situación de invertir el proceso mediante el cual el que habla descompone su experiencia, previamente no analizada, en un número de elementos para los cuales la lengua que usa ofrece equivalentes. (pp. 82-83)
- Martinet (1976)