Una vez que los linglüístas han comprobado la influencia decisiva ejercida por los factores sociales sobre la estructura lingüística, no hall de intentar hacer aquello para lo que no están preparados y que podría llevarlos al terreno de las hipótesis inverificables, o sea, a examinar los detalles de esta influencia y aventurarse en el campo de la historia de la cultura. Su tarea efectiva es observar y describir, dentro de un idioma dado y a lo largo de un período limitado, los múltiples conflictos y tendencias en el marco de las necesidades permanentes de comunicación humana. A fin de comprender cómo y por qué cambia una lengua, el lingüísta ha de tener en cuenta dos factores siempre presentes y antinómicos: primero, las exigencias de la comunicación, la necesidad para el usuario de comunicar su mensaje; y, segundo, el principio del menor esfuerzo, que le permite reducir el gasto de energía, tanto mental como física, al mínimo compatible con la consecución de sus fines. (pp. 181 – 182)
- Martinet (1976)