Der Begriff 'Funktion' wird in jeweils anderem aber verwandten Sinn – an zwei sehr verschiedenen Punkten bei der Sprachbeschreibung gebraucht. Erstens wird er im Sinne von „grammatischer“ (oder „syntaktischer“) Funktion gebraucht zum Verweisen auf Elemente sprachlicher Strukture wie zum Beispiel Handlungstränger und Handlungsziel oder Subjekt und Objekt oder Thema und Rhema. Diese „Funktionen“ sind die Rolle, die von Wortklassen, Satzgliedern und ähnlichem in der Struktur höherer Einheiten eingenommen werden. Zweitens wird der Begriff gebraucht, um auf die „Funktionen“ von Sprache insgesamt zu verweisen: zum Beispiel in den wohlbekannten Arbeiten von Karl Bühler in denen er eine Dreiteilung der Sprach- Funktionen in die Darstellungsfunktion, die Appellfunktion und die Ausdrucksfunktion vorschlug. Ich gebrauche „Funktion“ hier im zweiten Sinne; ich beziehe mich jedoch nicht speziell auf Bühlers Theorie, sondern auf die allgemeine Vorstellung von „Sprachfunktionen“. (p.113)
- Halliday (1975)